Эпохи Александра III и Николая II. Русский модерн

Новый импульс для развития завод получил при Александре III (1881–1894), считавшем распространение искусства делом государственной важности. Заводские специалисты ездили в командировки на лучшие фарфоровые предприятия Европы, на Императорском заводе появились новые машины и станки, были построены современные горны.

При Александре III завод получал заказы на создание крупных сервизов: «Коронационного» и «Рафаэлевского». Некоторые из рисунков правил лично император. Художественные предпочтения Александра III, любившего китайские и японские вазы, терракоту, цветную глазурь, подглазурную живопись, в значительной степени отразились на общем стиле завода той поры.

На смену эклектике приходит стиль модерн. Чертами нового стиля стали полное подчинение декора и формы утилитарному назначению предмета, ориентация на естественные природные линии, цельность формы и содержания.

В годы царствования последнего российского императора Николая II (1894–1917) завод достигает образцового состояния в техническом и технологическом отношениях. В те годы завод находился под патронатом супруги императора Александры Федоровны, которая заказала производство двух крупных сервизов «Александринского» и «Царскосельского».

К началу XX столетия декоративные приемы Императорского завода по богатству не уступали достижениям европейских производств, а в технике подглазурной росписи даже превосходили их. С середины 1900-х годов устанавливаются связи завода с художниками объединения «Мир искусства» Константином Сомовым, Евгением Лансере, Сергеем Чехониным, способствовавшие утверждению неоклассики.

В годы первой мировой войны на заводе началось производство технического и химического фарфора. Выпуск художественного фарфора сократился до минимума, в прежнем объеме остался лишь выпуск пасхальных яиц, предназначенных для христосования с солдатами на фронте.